Sur la route, nous voyons de vieilles voitures, vieilles pompes à essence, des statuettes et diligences avec chevaux en fer, nous sommes à Valle, et une boutique dédiée à la Route 66, avec tout ce qui va avec …..

Nous faisons une halte à Williams, située à 96 kms au Sud de Grand Canyon, on y trouve de nombreux motels des restos et cafés sympas, des boutiques de souvenirs pour les nostalgiques de la route 66. Une petite ballade dans cette ville et une dégustation d’une glace dans une échoppe

Bivouac dans une petite forêt.

Samedi 30 Septembre – Départ 9H20 – Beau soleil –  Température 16°5

Nous voilà sur la mythique « Mother Road » autrement appelée «  Route 66 », sur l’un des tronçons le plus vieux et le plus long entre Seligman et Topok. C’est la première voie qui permet de relier les berges du Michigan (Chicago) aux rivages du Pacifique (Santa Monica en Californie) après un périple de 2448 miles à travers sept états (Illinois, Missouri,Oklahoma,Texas,Nouveau Mexique, Arizona, Californie et Kansas)

Petite historique : Dans les années 1920, pas même terminée, cette route vit passer tour à tour les déclassés de la Grande Dépression puis des milliers de familles de paysans d’Oklahoma et d’Arkansas, condamnés à l’exode par le « dust bowl »(tempêtes de poussière qui anéantirent les cultures), tous partis vers l’Ouest en quête d’une vie meilleure. Tout au long de la route 66, s’est très vite développée une nouvelle culture, motels, stations service, restos routiers et des enseignes aux néons tapageurs. A la fin des années 50, le trafic devenu important, les accidents se multiplièrent, les autorités préférèrent  les nouvelles interstates à 2 voies contournant les villes et plus rapides. A la fin des années 60, le flot quotidien de véhicules s’évapora, les boutiques fermèrent, les guirlandes s’éteignirent. En 1981, les autorités émirent le souhait de gommer le tracé sur les cartes routières, mais sous la pression d’associations de défense, la route 66 retrouve une seconde jeunesse. Des musées se sont créés, des panneaux retraçant l’histoire de cette voie ont fleuri, des diners et motels au décor comme dans le temps ont rouverts, des festivals rassemblant de nombreux adeptes motards sont présentés. De quoi rassurer tous ceux qui sillonnent ou rêvent de rouler sur l’ancien tracé, ou seulement à la recherche d’un peu de rêve et de magie…..

Arrêt à Seligman, un bled-rue au milieu de nulle part, une vieille chevrolet Impala blanche et décapotable couverte de guirlandes, avec un sapin de Noël sur la banquette arrière, des vieilles bagnoles comme dans le dessin animé « Cars » dorment dans la cour d’un café, près de la cabane.

Peech Springs – Truxton et sa vieille station;

Tiens nous croisons un train de ferroutage : 1 Locomotive devant + 28 wagons avec 1 remorque camion sur chaque + 83 wagons avec double container sur 2 étages + 3 locomotives à l’arrière, on vous laisse calculer la longueur …..

Encore une vieille station service, Hacberry et son général store, véritable bric à brac de souvenirs de la « Mother Road » en bordure de route. Une corvette rouge datant de 1957 trône à l’entrée. Nous y trouvons des vieilles plaques d’immatriculation qui serviront à la décoration de notre pergola.

Nous continuons et nous arrêtons à Kingman, ville étape paumée sur cette route 66 au milieu des collines rocailleuses des Blacks Mountains. Ce sera dans le Park Huclapai que  nous trouvons notre bivouac.

Dimanche 1^er Octobre – Départ 9H15 – Température 23° – Beau soleil

Après quelques bricolages, une lessive à la « Laundry », nous reprenons la route 66, perdue dans la montagne, à 40 kms de Kingman, nous voilà à Oatman (Arizona). On y trouvait autrefois la plus grosse mine d’or de l’Arizona, découverte en 1902 par Joe Jenores, un prospecteur mexicain. Elle fût fermée en 1998 par manque de rentabilité. Il ne reste plus que les descendants des ânes que Joe utilisait pour transporter la terre aurifère,  qui se baladent dans les rues à la recherche de friandises.

Nous y rencontrons l’âne de shrek qui nous a confié qu’il n’avait pas vu Shrek et le chat potté depuis un moment !!!!!!!!

Cette ville fantôme a été ressuscitée grâce au tourisme et au cinéma. Nous assistons à un duel au pistolet dans la rue principale avec une musique western. Il ne reste plus que 150 habitants contre 3500 dans les premières années du XXième siècle.

Nous passons un moment dans cette petite bourgade qui a gardé son côté western.

Golden Shore – Topock –

Bivouac à Catfish Paradise, au bord du lac de  Topock

Lundi 2 Octobre – Départ 8H50 – Température 23° – Beau soleil

Quelques appels en France et en Gwada pour rassurer la famille et les amis compte tenu des événements à Los Angeles.(où nous n’étions pas à ce moment de la fusillade)

Nous reprenons la route vers Oatman, quelques cactus le long de la route, et des panneaux qui indiquent que lorsqu’il pleut, il ne faut pas franchir les oueds.

Nous nous arrêtons à nouveau à Oatman pour faire quelques achats de souvenirs et quittons la « mother road ou la route 66.

Bulhead City avec sa zone commerciale qui fait au moins 10 kms .

Nous changeons d’état et passons de l’Arizona au Nevada. Direction LAS VEGAS

C’est un changement radical, autoroute à 4 voies, des immenses lignes droites à travers le désert, quelques petites oasis, et nous arrivons à Las Vegas où nous avons prévu de passer la nuit à l’Hôtel Cortez (conseillé par nos amis de Mirepeix Lydia et Christophe). Chambre réservée, la réception se trouve sur le même étage que les machines à sous du casino de l’hôtel, une belle cadillac rouge trône au beau milieu du hall de l’hôtel. Il est 16H30. Nous laissons Samy sur le parking, pour une nuit, nous gardons un œil sur lui depuis la fenêtre de notre chambre.

Nous nous offrons un petit dîner et allons nous promener sur la « Fremont Street » by night. Chaque casino, chaque gift-shop(boutique de souvenirs), des néons rétro innombrables, c’est un ruissèlement de lumières, un déluge de couleurs scintillantes inimaginables. On se croirait dans un rêve mégalo ou un dessin animé psychédélique. C’est ici « Sin City », la rue piètonne où se bouscule dans les vapeurs de clope et d’alcool, le fracas des groupes de rocks, une foule mélée de touristes, de  paumés, de joueurs ruinés, de bikers et de sosie d’Elwis et Maryline entre autres.

La rue est couverte sur plusieurs blocs d’une immense voûte mécanique longue de 416 m, constellée de 12,5 millions d’ampoules, formant le plus grand écran géant du monde sur lequel s’enchaînent clips et pubs. Tous les 100 mètres, une scène où se produit un groupe, et entre les 2, des filles à moitié nues ou des chippendales, Darvador et bien d’autres personnages qui prennent la pose pour quelques dollars.

C’est à voir tout de même, malgré ce vacarme et cette foule, c’est Las Vegas. Après un bain dans la Fremont Street, nous rentrons à l’hôtel, retrouver le calme et un peu plus de confort sans vouloir vexer notre Samy.

Mardi 3 octobre – Beau Soleil – Température 22°5 – Départ 10H50

Nous avons pris notre temps ce matin et retrouvons Samy. Nous allons continuer la visite de Las Vegas et sa fameuse « Strip Street ». Nous trouvons un petit parking très bien placé, derrière La « Place Aria », il nous coûte 10$ pour 24 Heures.

C’est parti, nous sommes dans le « Vegas Boulevard », le fameux « Strip » qui fait 6 kms, qui nous en met plein la vue, son architecture inimaginable là-aussi, qui nous fait passer de Paris à Venise, entre autres, avec ces écrans géants, la musique qui pulse, la clim à fond, les images sexy à vous faire tourner la tête, ou fuir en courant…. Et partout la foule, des retraités vissés aux machines à sous, des jeunes bodybuildés, les danseuses de French Cancan à moitié nues sans oublier des jeunes paumés e parfois défoncés, des fauchés et des friqués venus s’échouer contre ce fantasme de fortune faible.

Nous jouons 1 dollar sur une machine à sous, mais hélas nous ne savons pas sur quelles touches appuyer !!!! donc nous n’irons pas plus loin….. Nous déambulons pendant une partie de l’après midi et nous attendons Xavier, le fils de notre ami Pascal, ce jeune vit et travaille depuis quelques années à Las Vegas et de plus joue n° 15 dans l’équipe de rugby de Las Vegas.

Nous passons un bon moment avec lui, avant de décider tout compte fait, de passer une autre nuit dans cette ville. Après avoir dîné dans notre petite demeure, nous voilà partis pour la visite nocturne de la  « Strip » . Spectacle sur le bassin du Belagio, petite visite à Venise avec ses gondoliers, et nous repassons devant la Tour Eiffel et l’Arc de Triomphe. Toujours autant de monde que dans la journée, que ce soit dans la rue, dans les boutiques, dans les salles de jeux……

ça y est Mimi a enfin été à Venise, 17 ans qu’elle attendait ça !!!

Nous dégustons une glace, presque sous la Tour Eiffel, et rentrons chez nous enfin chez Samy. Faute de machine à sous, nous jouerons au rami à Las Vegas.

Mercredi 4 Octobre  – Température 20° – Beau soleil  – Départ 8H30

Mince Samy a un problème, une roue est dégonflée – heureusement Yves avait prévu d’amener un petit compresseur, sacré Mac Gyver ce Sancho, pneu regonflé, nous quittons Las Vegas, par l’autoroute sur 60 kms environ.

Nous quittons le Nevada, et repassons  à nouveau en Californie.

A suivre….